Migrañas, ansiedad y fatiga: La cara oculta de las olas de calor y cómo proteger tu salud

¿Sientes que con la llegada del calor el dolor de cabeza regresa y tu energía desaparece? No estás solo, no estás sola. Las olas de calor son mucho más que días de sudor y cansancio. Son un desafío real para tu salud que puede manifestarse de formas que quizás no reconoces.

La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) no dejan de advertirlo: estos episodios de calor extremo son un riesgo serio. Te explicamos por qué y, lo más importante, qué puedes hacer para cuidarte.

¿Qué es una ola de calor?

Una ola de calor se define, según la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), como un episodio de al menos tres días consecutivos en los que las temperaturas máximas superan ciertos umbrales considerados extremos para cada zona geográfica. Estos umbrales varían según la región, ya que no es igual el impacto del calor en Sevilla que en Oviedo, por ejemplo.

Así impactan las altas temperaturas en tu salud

Tu cuerpo es una máquina bien estructurada que lucha constantemente por mantener su temperatura interna alrededor de los 37 ºC. Pero cuando el calor exterior aprieta demasiado, a tu organismo le cuesta más regularse solo con el sudor y la respiración. Es entonces cuando aparece el llamado "estrés térmico", que puede provocar:

• Golpe de calor: ¡Esto es una emergencia médica! Puede causar confusión y pérdida de conciencia.

• Deshidratación: Es especialmente peligrosa para los niños y las personas mayores.

• Problemas de corazón: El calor obliga a tu corazón a trabajar más, aumentando el riesgo de complicaciones.

• Dificultad para respirar: El aire caliente y la contaminación pueden agravar el asma o la EPOC.

• Enfermedades mitocondriales: ojo al estrés térmico en las enfermedades mitocondriales.

• Aumento de las migrañas: ¿Te suena familiar? Ahora vemos por qué.

 Y es que un reciente estudio de la Universidad de Roehampton está investigando cómo el calor afecta a nuestro cuerpo. Han descubierto que cuando la temperatura y la humedad suben (entre 40 y 50 grados), nuestro cuerpo consume más energía en reposo.

Además, han notado que el corazón se ve afectado, y la respuesta es diferente en cada persona según su edad, estado físico y sexo. Quieren saber si esta reacción del cuerpo es una adaptación al calor o si, por el contrario, nos causa un mayor estrés. 

¿Por qué el calor dispara el dolor de cabeza?

Si sufres de migrañas, es muy probable que el verano sea tu peor enemigo. No es una coincidencia. Las altas temperaturas, la deshidratación y los cambios de presión son detonantes confirmados.

De hecho, un estudio publicado en la prestigiosa revista Cephalalgia encontró que los días de calor extremo aumentaban un 7,5% las visitas a urgencias por migrañas.

La American Migraine Foundation  lo confirma: si tienes migrañas, tu mejor estrategia es evitar las horas de máximo calor, beber muchísima agua y protegerte del sol.

El calor afecta a nuestra salud 

El impacto del calor se multiplica si convives con alguna condición neurológica como Párkinson, Alzheimer, epilepsia o esclerosis múltiple. En estos casos, la capacidad natural del cuerpo para regular su temperatura se puede ver alterada, lo que te hace mucho más vulnerable.

En la esclerosis múltiple, por ejemplo, síntomas como la fatiga o la visión doble pueden empeorar temporalmente con el calor. Lo mismo ocurre con muchas enfermedades raras de tipo renal o metabólico, donde una deshidratación puede tener consecuencias graves.

Enfermedades raras y la ola de calor 

Aunque aún hay poca investigación específica sobre cómo las olas de calor afectan a personas con enfermedades raras, existen indicios de que estos pacientes podrían ser especialmente vulnerables. Muchas enfermedades raras implican disfunciones metabólicas, neurológicas o cardiovasculares que pueden agravarse con el calor extremo.

Un ejemplo concreto es la Neuropatía Óptica Hereditaria de Leber (LHON), donde algunos pacientes reportan un aumento en la fatiga y la pérdida de visión transitoria durante los días más calurosos. También se ha observado en pacientes con enfermedades mitocondriales que el calor puede intensificar la fatiga muscular y otros síntomas neurológicos.

¿Y tu salud mental? El calor también influye

El impacto del calor va más allá de lo físico. ¿Has notado que en los días de bochorno tienes menos paciencia o te sientes más ansioso? No es tu imaginación.

• Ansiedad y estrés: El calor intenso, sumado a la contaminación, puede agravar la ansiedad y la irritabilidad.

• Mal descanso: Y por la noche, el problema continúa. Dar vueltas en la cama sin poder dormir porque el calor no da tregua afectando directamente a tu estado de ánimo y a tu salud mental al día siguiente.

Consejos para tu salud: 6 ideas para protegerte de la ola de calor

No puedes cambiar el tiempo, pero sí puedes cambiar cómo te enfrentas a él. Aquí tienes tu plan de acción:

1. Hidrátate sin excusas: No esperes a tener sed. Ten siempre a mano una botella de agua. Si sudas mucho, las bebidas con electrolitos son tus aliadas.

2. Busca el frescor: Conviértete en un buscador de sombras. Usa ventiladores o aire acondicionado en casa y ventila solo a primera hora de la mañana o por la noche, cuando el aire es más fresco.

3. Lleva un diario de tus migrañas: Anota cuándo aparecen. ¿Fue un día de mucho calor? ¿Bebiste poca agua? ¿Dormiste mal? Identificar tus detonantes personales  te da la oportunidad de anticiparte.

4. No te saltes la medicación: Si tienes un tratamiento preventivo (para migrañas u otra condición), sé constante. Si notas que con el calor empeoras, no dudes en consultar a tu médico.

5. Planifica cuidados extra: Si cuidas de alguien con discapacidad o una enfermedad crónica, ayúdale a mantenerse fresco e hidratado. La planificación es clave.

6. Educar y concienciar es clave: conciencia a tu alrededor: Informa en tu trabajo o a tu círculo de amigos sobre cómo te afecta el calor. Un entorno comprensivo y adaptado marca la diferencia.

Patologías que pueden verse agravadas por el calor 

Como has visto, una ola de calor puede desencadenar distintas patologías que afecten la salud, desde una migraña hasta agravar seriamente condiciones neurológicas o cardiovasculares. Protegerse no es un lujo, es una necesidad.

Prestar atención a la hidratación, buscar ambientes frescos y conocer los síntomas de alerta te ayudará a pasar estos episodios de la mejor manera posible, in que tu salud se vea afectada.

Ahora te toca a ti

Nos encantaría saber de ti. ¿Cómo te afecta el calor en tu día a día? ¿Tienes algún truco para combatirlo?

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